Distance totale : 23 064 km
Samedi 12 mars
It's very hard to leave Uralla, John & Mandy and all the kangaroos, especially our little babies... But "all good things come to an end" and we've got to keep going. We change our back tyres were John and Mandy's son works, buy food and petrol and we head for Porongurup National Park, lovely little mountains. We have a nice hike, good to walk again and see moutains, it's been a while! After that we cross the amazing Stirling Range National Park, which is about a hundred kilometer wide. We sleep a bit northern, it's hard to get used again to the life in the van, but we have a room with a pretty nice view tonight!
Dernier réveil aux côtés de nos bébés kangourous, derniers calins matinaux et dernier petit déjeuner avec nos amis ! Nous rangeons nos quelques affaires encore dans la maison, faisons le tour des kangourous pour leur dire aurevoir, et prenons la route avec grande tristesse après avoir salué John et Mandy et les nouveaux wwoofers...
Nous nous rendons à Mt Barker pour changer nos pneus arrières, faire le plein de réserves et d'essence. Puis nous sommes déjà repartis sur la route, direction le Porongurup National Park, une petite chaîne de montagnes de 12 km de long. Plus de 80 espèces d'oiseau, la faune y est particulièrement développée.
Cela faisait très longtemps que nous n'avions pas vu de relief ni marché et nous apprécions beaucoup cette petite escapade, parfaite pour nous remettre de la soirée de la veille et essayer d'oublier un peu nos bébés kangourous... Nous commençons par apercevoir un "tree in the rock", impressionnant arbre qui a poussé sur un rocher et a fini par le fendre avec ses racines !
La vue d'en haut est superbe, tout est plat aux alentours mis à part les Stirling Range, que nous apercevons un peu plus loin.
La promenade ne fait qu'un peu plus de 5 kilomètres mais avec les énormes dénivelés cela nous fatigue tout de même pas mal !
Durant la suite de l'après-midi, nous nous rendons au Stirling Range National Park, magnifiques montagnes beaucoup plus hautes que Porongurup (point culminant 1095 m, et la chaîne fait presque 100 km de long).
Par contre, les ballades sont assez physiques et il est un peu tard pour en attaquer une, nous nous contentons d'un ou deux magnifiques points de vue, notamment sur le point le plus haut de la chaîne à Bluff Knoll.
Nous nous arrêtons tôt, il va falloir reprendre le rythme de la route, fini les bons petits plats cuisinés par Mandy et notre confortable chambre ! Retour à la cuisine avec notre petit réchaud et notre luxueuse suite sur roues, nous trouvons une aire de repos avec vue sur les Stirling Range : demain grasse matinée !!
Dimanche 13 mars
We had a great and quiet night, slept from 8pm til 9am!! Apparently we needed some rest...
We drive during the day, not too hot and pretty nice. We pass not too far from Katanning, where one of Damien's brothers spent a year in 1996! And we arrive in Esperance in the afternoon. The city is not special in itself, but the National Parks East from it are supposed to be wonderful and host some of the most beautiful beaches of Australia! So we head for Cape Legrand National Park and sleep at Lucky Bay, following our Belgian friends' advices. The place is beautiful and even has hot showers! Great end of the day on this lovely spot, we deserve some rest.
Nuit impeccable et calme, pas un bruit ni un chat ! Couchés à 20h exténués et levés à 9h du matin, je crois qu'on a battu un record et qu'on avait grandement besoin de repos après 3 semaines à travailler dur !
Nous roulons toute la journée tranquillement, et passons à 90 km de Katanning, où l'un des frères de Damien a passé un an en 1996 ! Nous arrivons à Esperance vers 15h30. Cette petite ville de 14000 habitants ne possède rien de particulier, mais les parcs nationaux situés à l'Est sont réputés pour être superbes... Après avoir refait le plein de gasoil et utilisé une prise élecgtrique au centre d'info pour donner et prendre quelques nouvelles, nous mettons donc les voiles vers Cape Legrand National Park.
Nous campons à Lucky bay sur les bons conseils de Tom et Katrien qui nous ont précédé de quelques semaines. L'endroit est superbe, il y a des douches chaudes et une cuisine, tout ça pour le prix d'un parc national, donc beaucoup moins cher qu'un camping normal... Nous prenons l'apéro face à l'océan en admirant la vue, et croisons un couple de retraités autrichiens que nous avions vu à Exmouth début janvier !
Nous nous couchons exténués, plus de 650 km en deux jours, pas mal pour nous remettre dans le bain avant la traversée de la fameuse Nullarbor !
Lundi 14 mars
In one month we take the plane for France, it feels a bit strange... We slept very well, and have a walk on the beach after breakfast. We come across a kangaroo, the adds weren't lying!! It feels good to see kangaroos after Uralla, we miss these little fury creatures too much!
The walk and lookout on Lucky bay are worth it... During the afternoon we walk from Lucky bay to Thistle cove and return, just amazing! Cape Legrand is one of the most beautiful National Park we've seen, definitely... Late afternoon, we climb Frenchman Peak, the view is lovely from there, and we are exhausted after such a busy day.
Bonne nuit au Cap Legrand ! Les kangourous nous accueillent au petit déjeuner, pour ne pas nous dépayser ni avoir le mal d'Uralla ! Nous commençons la matinée avec une marche de 5/6 km le long de Lucky Bay, où nous aurons la surprise de croiser un kangourou, les publicités sur Esperance disaient donc vrai !!
La vue de la plateforme au bout de Lucky Bay est magnifique, et nous méritons un bon repas après tout ça.
Aujourd'hui le compte à rebours est lancé, nous rentrons au pays dans un mois pile... ça fait bizarre de s'imaginer en France !
L'après-midi, nous allons explorer Thistle Cove, petite plage un peu plus loin, en prenant les chemins de traverse le long de la côte.
Cette promenade est superbe à tout point de vue : côte déchiquetée, rochers échoués, eau turquoise, vagues déchaînées, arrière pays sauvage, flore et faune abondante,... Nous tombons amoureux du parc !
Après notre retour au van, nous prenons la route pour aller voir Hellfire Bay, une petite plage abritée au sable immaculé.
Puis en fin d'après-midi nous gravissons le Frenchman Peak, petite montagne rocheuse de 262 mètres.
Ça ne paraît pas beaucoup mais nous sommes au niveau de l'océan, et les 3 km de marche sont tout de même bien fatiguant, avec un vent à décorner les taureaux !
Arrivés en haut, nous sommes grandement récompensés par une vue exceptionnelle sur tout le parc, et prenons refuge dans une grotte ouverte de chaque côté ! A notre retour à Lucky Bay, d'autres kangourous festoient sur la plage et Estelle ne peut s'empêcher d'aller faire de nouvelles photos !
Mardi 15 mars
The weather is pretty grey in the morning... Time to pack, see one last beach at the National Park (Legrand Beach, which is just Okay compared to the rest!), and come back to Esperance. We take the lovely Great Ocean Drive, 40 kms around Esperance and its crazy beautiful beaches (we especially liked West Beach, Blue Haven, Salmon beach and Twilight beach!). We learn where does Esperance name comes from : two French boats explored the area late 18th century, the Esperance and the Recherche (this one gave its name to the islands facing Esperance, and was driven by amiral d'Entrecasteaux, who gave his name to the National Park a bit further...). After that, we eat, buy food and take water before going to Norseman, 200 km north of here. It's the entry to the famous Nullarbor plain, 1200 km of nothing to cross the country-continent! We sleep a bit further than Norseman along the road.
A notre réveil le temps est assez gris. Nous avons prévu d'aller voir Legrand Beach, tout à l'Ouest du parc. Au final rien d'époustouflant après ce que nous avons vu la veille, nous retournons à Esperance. Nous empruntons la Great Ocean Drive, petite route d'une 40aine de km qui longe l'océan et offre des points de vue spectaculaires sur toutes les plages et falaises proches de la ville...
Nous retenons particulièrement West Beach, Blue Haven, Salmon beach et Twilight beach ! Il n'est pas faux qu'Esperance possède parmi les plus belles plages du pays, perdues entre les différents tons de bleus turquoise et marine, le vert vif de la végétation, l'immensité du ciel et les chapelets d'îlots éparpillés au large...
Nous apprenons que le nom de la ville provient du bateau français qui a exploré la région fin 18e (avec un autre bateau appelé le Recherche, qui a donné son nom à l'archipel face à Esperance, et était conduit par un certain amiral d'Entrecasteaux, pour ceux qui suivent au fond de la classe...).
Après cela nous mangeons un bout, nous ravitaillons en eau, nourriture, essence et reprenons la route ! Nous fêtons nos 23 000km en doublant notre 5ème véhicule depuis le départ ! Nous passons à côté de nombreux lacs salés, super chouette. Norseman est une ville minière à environ 200 km au Nord, le croisement pour continuer vers Kalgoorlie au Nord ou bien prendre la Nullarbor, immense route coupant le pays jusqu'à l'Est. C'est bien sûr la deuxième option qui nous intéresse, et nous dormons quelques kilomètres plus loin que Norseman au bord de la route... Un nouveau périple dans le périple s'annonce !
hi
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